Экологи предложили выращивать крупных питонов для экологичного производства мяса

Экологи измерили скорость роста сетчатых и темных тигровых питонов, двух видов крупных хищных змей, и пришли к выводу, что эти рептилии очень быстро набирают массу в первый год жизни и при этом потребляют рекордно малые количества пищи. Это позволяет выращивать их на фермах для производства мяса с минимальным ущербом для природы, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

"Мы показали, что питоны растут очень быстро в первые 12 месяцев жизни, что в особенности характерно для самок. Масса самых быстрорастущих сетчатых питонов при этом ежедневно увеличивалась на 19 г, тогда как темные тигровые питоны росли еще быстрее, набирая до 42 г массы в день. Вдобавок, питоны превосходят всех ныне выращиваемых животных в эффективности преобразования корма в белок и другие нутриенты", - пишут исследователи.

К такому выводу пришла группа австралийских, вьетнамских и южноафриканских экологов под руководством научного сотрудника Университета Макуори в Сиднее (Австралия) Дэниела Натуша при наблюдениях за питонами на двух фермах экзотических животных во Вьетнаме и Тайланде. Рептилии на 90% превосходят по уровню энергетической эффективности млекопитающих и птиц, что, как предположили ученые, позволяет использовать их для производства мяса с минимальными затратами ресурсов.

Руководствуясь этой идеей, исследователи проследили за тем, как быстро сетчатые и темные тигровые питоны, два популярных вида змей в Юго-Восточной Азии, набирали массу и как много корма они съедали в первые 12 месяцев жизни, когда эти рептилии растут максимально быстро. В дополнение к этому ученые проанализировали то, как часто и чем владельцы ферм кормили питонов, и оценили эффективность преобразования съеденной биомассы в мясо, жир и другие съедобные или ценные ткани тела питонов.

Проведенные учеными наблюдения показали, что питоны росли очень быстро даже на диете, в основном состоявшей из переработанных отходов животноводства и пищевой промышленности, которыми фермеры кормили змей примерно раз в неделю. В среднем, питоны набирали по 10-19 г массы в день, причем для самых быстрорастущих особей этот показатель был примерно вдвое выше нормы.

В дополнение к быстрой скорости роста, питоны также отличались рекордно высокой эффективностью преобразования биомассы - на получение каждого грамма массы тела затрачивалось лишь 1,2 грамма затраченной пищи. В этом отношении змеи в разы превосходят свиней, коров, птицу и других фермерских животных, что делает их выращивание особенно эффективной и привлекательной формой животноводства, подытожили Натуш и его коллеги.