Воссоздан сценарий четвертого массового вымирания

Как сообщает Phys.org, новые поразительные сведения о катастрофическом воздействии одного из самых разрушительных событий в истории Земли были обнаружены в рамках исследования, проведенного учеными во главе со специалистами из Университета Южной Калифорнии в Дорнсифе. Они проанализировали имеющиеся данные о четвертом крупном вымирании видов, которое Земля пережила около 200 миллионов лет назад.

Считается, что оно было вызвано резким увеличением выбросов парниковых газов из-за вулканической активности. Это привело к быстрому глобальному потеплению климата, что значительно повлияло и на биосферу планеты. В результате на смену триасовому пришел юрский период.

"Мы хотели понять не только то, кто тогда выжил, а кто нет, но и то, как изменились роли, которые разные виды играли в экосистеме, - говорит ведущий исследователь профессор Дэвид Боттьер. - Такой подход помог нам увидеть более широкую и взаимосвязанную экологическую картину".

Проведенное исследование выявило резкий контраст в воздействии на морские и наземные экосистемы. Результаты показывают, что обе они пострадали, но в разной степени. Так, в океанах исчез почти 71 процент родов. Несмотря на столь огромные потери, общая структура морских экосистем продемонстрировала устойчивость. Например, вымирание удалось пережить многочисленным хищникам, включая акул. Многие виды хотя и серьезно пострадали, но в конечном счете восстановились.

Куда более мрачным оказался сценарий для наземной экосистемы. Моделирование показало, что в тот период времени вымерло 96 процентов видов, обитавших на суше. Это радикально изменило ландшафт на Земле. Крупные травоядные животные, в том числе ранние динозавры, и различные мелкие хищники пострадали так сильно, что это привело не только к значительным изменениям в их популяциях, но и их роли в экосистеме в целом.

"Контраст между сушей и морем говорит нам о том, что экосистемы по-разному реагируют на катастрофические события, - заключает соавтор исследования Элисон Крибб. - Это также поднимает важные вопросы о взаимодействии биоразнообразия и экологической устойчивости". Ученые также говорят, что результаты исследования имеют важное значение для понимания и решения наших текущих экологических проблем. Полностью исследование опубликовано в журнале Proceedings of Royal Society B.