Морских бактерий учат есть пластик

Далеко не всякая бактерия способна жить в морской воде. Вылавливать пластик из морей и отжимать из него морскую воду стоит дополнительных усилий и денег. Научить неморскую бактерию морской жизни сложно. Но зато можно научить истинно морскую бактерию разлагать пластик.

Именно так поступили сотрудники Университета штата Северная Каролина: они взяли морскую бактерию Vibrio natriegens и пересадили ей гены ПЭТ-разрушающих ферментов от I. sakaiensis. Эти ферменты дополнительно соединили с другим белком, который заякоривает их в наружной мембране бактериальной клетки. ПЭТ-разрушаюшие белки сидят на поверхности бактерии и крошат полимер на отдельные химические «кирпичи».

В стате в AlChE Journal говорится, что модифицированные V. natriegens разлагали пластик в морской воде и при 30°С. Правда, очень медленно: на то, чтобы избавить от пластика раствор с концентрацией ПЭТ-частиц 1 грамм на литр, ушло бы около 24 лет. С одной стороны, это всё равно быстрее, чем если бы пластик разрушался сам по себе, с другой – было бы хорошо, если бы бактерии работали быстрее.

Может, дело в том, что продукт расщепления ПЭТ бактерия не ест, эти мономеры просто уплывают в воду, а если бы она их ела, то есть использовала как источник углерода, дело бы шло повеселее. Так или иначе, исследователям в принципе удалось доказать, что пластик можно биологическим способом расщеплять прямо в море, там, где он плавает.