Большие белые акулы возвращаются в северные моря: исследование

Хищников привлекает в холодные воды обилие их любимой добычи — тюленей. За последние 60 лет популяция тюленей в Северной Атлантике резко возросла благодаря природоохранным мерам. К примеру, закон США о защите морских млекопитающих 1972 года привел к увеличению популяции с 2300 особей в 1960 году до 380 000 в 2017 году. 

Увеличение числа наблюдений акул в этом районе связано не только с обилием добычи, но и ростом численности акул. В XX веке мировая популяция большой белой акулы сократилась примерно на 80%. Чтобы остановить это сокращение, в США приняли различные законы о защите вида, и теперь их численность возвращается к здоровому уровню. 

«Мы видим, как белая акула заселяет свой исторический ареал по мере восстановления популяции тюленей — одного из их любимых видов добычи — после введения мер защиты морских млекопитающих в 1970-х годах», — говорит морской биолог Меган Уинтон. До 2006 года ученые зарегистрировали всего 32 случая появления больших белых акул у восточного побережья Канады, но сегодня эти хищники появляются там почти ежедневно. 

По мере того как большие белые акулы распространяются на север, число нападений этих хищников на людей там также увеличивается, хотя и незначительно. В целом такие атаки крайне редки — большие белые акулы практически не проявляют интереса к поеданию людей. К примеру, в 2021 году, когда у побережья акула укусила женщину, это был первый случай нападения Carcharodon carcharias на человека у берегов Канады аж с 1800-х годов, пишет Live Science.

Частые наблюдения белых акул в северных водах — это только начало, считают ученые. Большие белые акулы — животные частично теплокровные. Они могут выжить в холодной воде, но их предпочтительный температурный диапазон — от 10 до 26,5°С. Но изменение климата приводит к изменению температуры океана по всему миру, так что потепление океана, вероятно, изменит географический ареал обитания белых акул.