Ученые раскрыли секрет прозрачности стеклянных лягушек

Согласно публикации группы исследователей в журнале Science, земноводные "прячут" большую часть красных кровяных телец в своей печени, чтобы приобрести заветный камуфляж.

Так называемые стеклянные лягушки внешне похожи на хорошо знакомых квакш. Но в отличие от последних, через прозрачную кожу крохотных позвоночных - не более 20-30 миллиметров в длину - можно увидеть их внутренние органы. У некоторых видов стеклянных лягушек маскировка развита настолько хорошо, что даже кости окрашены в зеленый цвет.

Ночью лягушки активны и имеют обычный зеленый или коричневый окрас, а днем зависают под листьями деревьев, становясь почти прозрачными. Таким образом их тело не отбрасывает тени, что делает этих обитателей тропических лесов практически невидимыми для хищников.

Ученые использовали оптоакустические сенсоры, чтобы отследить движение крови в теле лягушки и выяснили, что в состоянии отдыха они "прячут" до 90% красных кровяных телец внутри печени, становясь в несколько раз прозрачнее обычного. Правда, каким образом у них это получается, пока выяснить не удалось.

Такое исследование имеет весьма серьезное практическое значение. То, что лягушки могут изменять плотность и местонахождение красных кровяных телец, не вызывая при этом образования тромбов, дает ученым возможность с другой стороны взглянуть на многие метаболические процессы и разработать новые кроверазжижающие препараты.