В глубинах океана обнаружена рыба, которая превращается из самки в самца

Вокруг Мальдивских островов, на глубине от 40 до 70 метров, мелькают косяки ярких рыб длиной с палец, которые никогда не поднимаются к коралловым рифам на поверхности. Фея-губан с розовой вуалью (Cirrhilabrus finifenmaa) — один из многих видов, обнаруженных учеными-глубоководниками в мезофотической зоне.

Это неудобные для изучения места — недостаточно глубокие для исследования с подводных аппаратов, и слишком глубокие для погружения с использованием традиционных методов подводного плавания. Чтобы сфотографировать или собрать образцы в мезофотической зоне, ученые используют специальное водолазное снаряжение, которое рециркулирует выдыхаемый воздух. Дайверы с ребризером могут увеличивать глубину погружения до 100 метров.

Вид описал мальдивский ученый Ахмед Наджиб. Изучение рыбки показало, что феи-губаны меняют свой внешний вид и пол с возрастом. Они начинают жизнь как самки и превращаются в самцов, с возрастом становясь значительно более радужными. Самцы становятся еще ярче во время брачного сезона, чтобы произвести впечатление на самок.

В 2019 году морские биологи находили похожего губана в мезофотической зоне у побережья Занзибара. У Cirrhilabrus wakanda ярко-фиолетовая чешуя, а по мере того, как самки этого вида превращаются в самцов, их головы становятся солнечно-желтыми.