Зоологи засняли поедающих чернику волков

Минувшим летом в этой местности выдался отличный урожай ягод — и хищники решили воспользоваться изобильным источником пищи. Хотя в прошлом ученые уже снимали волков, поедающих ягоды, на этот раз им впервые удалось запечатлеть волчицу и ее детеныша, которые собирали чернику вместе.

Обыкновенные волки (Canis lupus) — специализированные охотники на крупную дичь. Тем не менее они не упускают возможности воспользоваться временным изобилием других видов корма. Например, волки с тихоокеанского побережья Северной Америки ловят лососей во время нереста, а их сородичи, живущие по соседству с человеком, нередко поедают пищевые отходы.

Более того, эти хищники не брезгуют и растительной пищей. Как показывают исследования, в летние месяцы волки из таежных лесов охотно поедают ягоды, причем в годы с хорошим урожаем доля этого корма в рационе взрослых особей достигает семидесяти-восьмидесяти процентов. А несколько лет назад зоологи зафиксировали, как волк кормил детенышей черникой.

О том, что волки могут кормиться ягодами, ученые знают уже давно. Тем не менее лишь несколько лет назад зоологи из Миннесотского университета, которые в рамках проекта Voyageurs Wolf изучают этих хищников в национальном парке Вояжеры на севере штата Миннесота (именно здесь было отмечено кормление волчат черникой), впервые запечатлели подобное поведение на видео с помощью камеры-ловушки.

Минувшим летом на севере Миннесоты выдался очень хороший урожай черники. Неудивительно, что специалистам из Voyageurs Wolf вновь удалось снять волков, собирающих ягоды. Автоматические камеры несколько раз запечатлели, как животные из стаи Парадайз, помеченные GPS-трекерами или ушными бирками, объедают чернику с низкорослых растений. В общей сложности за поеданием ягод были замечены три взрослых особи из четырех, а также один детеныш. На одной из записей волчица и ее детеныш вместе поедают чернику. Такое поведение фиксируется на камеру впервые.

По словам зоологов, волки посвящали сбору черники значительную часть времени. Таким образом, растительная пища может играть очень важную роль в рационе этих хищников.