Японские ученые выяснили, что спирт помогает растениям пережить засуху

Они проверили эксперимент, логика которого довольно простая. Зная, что, когда растениям не хватает воды, они сами вырабатывают этанол, ученые решили ввести его в почву искусственно. Ученые в течение двух недель выращивали растения при нормальном поливе. Затем почву рядом с ними обрабатывали этиловым спиртом в течение трех дней, после чего растения переставали поливать. Около 75 процентов проспиртованных растений пшеницы и риса выжили после повторного полива через две недели, а вот в контрольной группе выжило менее пяти процентов необработанных растений.

Ботаники выяснили и механизм этого явления. Оказалось, что растения, лишенные воды, закрыли свои устьица вскоре после обработки этанолом. Именно это позволило им сохранять в листьях больше воды, чем необработанным растениям. Поскольку этанол безопасен, дешев и широко доступен, работа ученых предлагает дешевый и простой способ повышения урожайности даже при ограниченном количестве воды.