Гигантский пингвин у берегов Флориды оказался мистификацией

Вскоре появились сообщения о наблюдениях странных существ. Студенты Летной школы Данидина утверждали, что видели зверя, похожего на «пушистое бревно» с головой кабана, плавающего в воде.

Британский биолог Иван Теренс Сандерсон, который позже увлекся лженаукой и криптозоологией, провел собственное расследование, поскольку следы продолжали находить в течение следующего десятилетия. Именно тогда было высказано предположение, что источником отпечатков был гигантский пингвин — высотой 4,5 метра.

Сандерсон считал любую возможную мистификацию маловероятной, приводя доводы в пользу гораздо более правдоподобного сценария, согласно которому гигантский пингвин совершенно незаметно бродил по пляжу.

В 1988 году местный житель Тони Синьорини признался, что всех разыграл. Вместе с другом они создали гигантские трехпалые металлические ступни и прикрепили их к теннисным туфлям. Мистификаторы регулярно вывозили небольшую гребную лодку недалеко от берега, затем один из них обувался в «пингвиноступы», выходил на берег и шел вдоль воды.

Чтобы создать достаточно длинный шаг для своего вымышленного существа, Синьорини вставал на одну ногу и размахивал другой, создавая импульс для прыжка. А для гарантированного эффекта о следах часто сообщал один из их друзей на следующий день.