Леопардовый центр был создан в 2009 году по поручению президента России. За это время здесь вырастили 18 котят, 10 из них выпустили в дикую природу. Сейчас в центре живут 14 леопардов. Но увидеть редчайшее животное туристы не могут, потому что территория не может принимать гостей.
«Мы договорились с компаниями и заключили сегодня соглашение на 55 миллионов рублей. На эти деньги построим в центре новый сектор видеонаблюдения, отремонтируем вольеры, обновим ветеринарное оборудование, расширим сектор подготовки к выпуску в природу, построим новые адаптационные вольеры, создадим визит-центр и экологические тропы», – прокомментировал министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.
В секторе видеонаблюдения оборудуют 214 камер, через которые будут круглосуточно наблюдать за леопардами, установят мощные системы хранения и обработки данных.
В логовах животных появится 100 систем контроля климата. На площадках, где хищники гуляют, оборудуют 3d-макеты препятствий и укрытий (нынешние пришли в негодность из-за активных кошачьих игр).
Для перевода самок с котятами из сектора разведения в сектор содержания построят 120-метровый коридор, а также расширят на восемь гектаров вольеры, где хищников готовят к выпуску в дикую природу. Появится в центре и новое ветеринарное оборудование, например, мобильный рентгеновский детектор.
«Сохранение уникального биоразнообразия региона горного Причерноморья – одна из приоритетных задач и важный пункт программы устойчивого развития курорта "Роза Хутор". Мы изначально оказывали поддержку проекту по реинтродукции переднеазиатского леопарда на Кавказе, помогая специалистам воплощать в жизнь эту красивую идею. Сегодня мы видим вдохновляющие результаты этой серьезной работы и рады продолжению нашего сотрудничества», – прокомментировал генеральный директор курорта «Роза Хутор» Александр Белокобыльский.
Также к проекту присоединился курорт Красная Поляна.
«Мы всегда тесно сотрудничаем с Сочинским национальным парком. Например, в этом году впервые на курорте совместно с Сочинским национальным парком пройдут просветительские мероприятия, включая уникальную фотовыставку и “День леопарда”, который ежегодно отмечается 15 июля. Для юных натуралистов и их родителей планируется выпуск детской книги «Переднеазиатский леопард», – рассказал генеральный директор НАО «Красная поляна» Андрей Круковский.
Когда-то переднеазиатский леопард был широко распространен на Кавказе, но в ХХ веке его численность резко сократилась, и потом хищник вовсе исчез с этой территории. Самовосстановление переднеазиатского леопарда стало невозможным. В 2005 году разработали программу восстановления животного. В ней предусмотрено возвращение в природу подготовленных молодых хищников, способных к самостоятельной жизни в естественной среде и имеющих устойчивую реакцию избегания человека. Для создания родительских пар леопардов животные завозились из Туркменистана, Ирана, европейских зоопарков. В 2013 году в Центре родились первые котята. Первый выпуск хищников прошёл в 2016 году.
Сейчас в дикой природе предположительно обитают шесть особей: одна самка живет на границе Республики Северная Осетия (Алания) и Кабардино-Балкарской Республики, самка и самец держатся на территории Республики Северная Осетия (Алания) и три самца обитают на территории Кавказского заповедника.