Влажные маски могут защитить от COVID-19

Маски необходимо менять сразу, как только они стали влажными. Но оказалось, что даже в таком состоянии эти средства могут эффективно защищать от распространения COVID-19

В этом исследовании авторы изучали влияние влажных масок на проникновение капель жидкости с вирусными частицами. Исследователи отмечают, что люди должны следовать рекомендациям министерств здравоохранения и менять маску, если она влажная, так как во влажных масках труднее дышать, они менее эффективны в плане фильтрации вдыхаемого воздуха и выпускают больше воздуха сбоку при выдохе.

Несмотря на это, в новом исследовании ученые обнаружили, что, возможно, влажные маски на самом деле все еще защищают от распространения COVID-19. Находящаяся в порах маски влага не дает каплям с частицами вируса из нашего рта расщепиться на более мелкие капли и попасть в воздух. Исследования показали, что эти более мелкие частицы, способствующие распространению COVID-19, могут находиться в воздухе дольше, чем более крупные капли.

При моделировании физики этого процесса, ученые обнаружили, что для гидрофобных масок, таких как обычные хирургические, есть два совершенно разных механизма защиты, тогда как гидрофильные маски обладают всего одним.

Чтобы точно изучить, как влажность влияет на проникновение капель, исследователи создали их имитацию с помощью шприцевого насоса, который медленно пропускал жидкость через иглу. Жидкость при этом попадала на один из трех типов масок: хирургическую и две тканевые различной толщины. Исследователи записали, что произошло, когда капли попали на маску, с помощью высокоскоростной камеры, фиксирующей воздействие со скоростью 4000 кадров в секунду. Исследователи продолжали замерять характеристики маски даже после того, как она стала влажной.

В результате авторы обнаружили, что капли от кашля или чихания должны двигаться с большей скоростью, чтобы проникнуть через мокрую маску, чем через сухую. На гидрофобных масках с низкой поглощающей способностью, таких как хирургические, капли образуют небольшие бусинки на поверхности маски, обеспечивая дополнительную защиту от попадания в окружающую среду частиц вируса.

Исследование опубликовано в журнале Physical Review Fluids.