Новая вакцина заставит клещей меньше кусаться

Черноногие клещи (Ixodes scapularis) – основные переносчики болезни Лайма. Ежегодно диагностируется более 30 000 случаев болезни Лайма, хотя по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), реальных случаев может быть в десять раз больше.

Несмотря на то, что инфекция по большей части поддается лечению с помощью антибиотиков, недиагностированные случаи могут привести к серьезным осложнениям, таким как хроническое воспаление суставов и повреждение нервов.

Теперь в исследовании, опубликованном в журнале Science Translational Medicine, ученые описали новую вакцину, которая не дает клещам «вцепиться» в кожу хозяина и передать ему болезнь. В испытаниях на морских свинках новая вакцина обеспечила «устойчивый иммунитет против клещей». Однако, как пишут ученые, необходимы дополнительные исследования, чтобы увидеть, обеспечивает ли она аналогичную защиту для людей.

В новой вакцине используется мРНК – как и во многих вакцинах против COVID-19. мРНК передает инструкции клеткам для производства антигенов (белков), обнаруженных в слюне клещей, которые с наибольшей вероятностью привлекут внимание иммунной системы. Эти антигены затем заставят иммунные клетки вступить в короткую борьбу, которую они «запомнят».

В испытаниях на морских свинках, клещи практически не пили кровь вакцинированных животных и начали отцепляться от их тел уже через 48 часов после укуса; 80% клещей полностью отделились через 96 часов, в то время как у невакцинированных морских свинок в течение того же периода времени отпали только 20% клещей.

В настоящее время ученые тестируют вакцину на других животных, чтобы найти доказательства того, что препарат будет эффективен и безопасен для людей.