Создана карта мест, где человеческие экскременты попадают в океаны

В исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE, ученые выяснили, что через бытовые сточные воды в прибрежные экосистемы в год попадает в среднем 6,2 миллиона метрических тонн азота.

За 46% всего азота, попадающего из сточных вод, ответственны всего 25 водосборных бассейнов. В основном эти водосборные бассейны сосредоточены в Индии, Корее и Китае, при этом на Янцзы в Китае приходится 11% от общемирового водосбора. В большей части мира сточные воды подвергаются некоторой очистке, но неочищенные сточные воды оставались серьезной проблемой для некоторых стран, включая Китай, Индию и ряд африканских государств.

Ученые из Калифорнийского и Колумбийского университетов нанесли на карту 135 000 водосборных бассейнов по всему миру и проследили, как их сбросы влияют на поступление азота и различных патогенов в океан.

Tuholske et al., 2021, PLOS ONE

По словам исследователей, повышенный уровень азота приводит к чрезмерному цветению водорослей, что, в свою очередь, может привести к снижению уровня кислорода в воде.

«Это может привести к разложению клеток водорослей, что может истощить кислород и привести к гибели рыбы. Сточные воды также вносят в систему такие вещества, как гербициды и пестициды, и, конечно же, пластмассы», — пишут ученые.