Статус официального национального праздник получил относительно недавно — в самом начале тысячелетия. 1 ноября 2001 года второй президент Украины Леонид Кучма подписал соответствующий Указ №1035/2001.
Согласно официальной формулировке, новый профессиональный праздник на Украине ввели, чтобы отметить «весомый вклад работников ветеринарной медицины в обеспечение ветеринарного благополучия, ветеринарно-санитарной безопасности продуктов животноводства и охраны окружающей среды».
Кроме того, в этот день традиционно вспоминают известное выражение: «Медицина лечит человека, а ветеринария оберегает человечество». И это неслучайно: именно благодаря работе ветеринаров удается предотвращать эпидемии среди домашнего скота, которые в противном случае могли бы привести к самым тяжелым последствиям — вплоть до масштабного голода и распространения опасных заболеваний среди людей.