Изменение климата и рыболовство создают "экологические ловушки" для пингвинов
Но в результате стремительных перемен в экосистемах, вызванных глобальным потеплением и рыбной ловлей, эти знаки теперь могут завести их в так называемые «экологические ловушки» — плохие для жизни места, где недостаточно пищи.
Исследование впервые показывает эффект морской экологической ловушки с низким уровнем выживаемости среди несовершеннолетних пингвинов и, как предполагают модели, на 50 % более низким уровнем размножения, чем если бы птицы могли вырваться из нее.
«Ухудшение состояния окружающей среды может приводить к неадекватному выбору мест обитания, то есть поисковые сигналы, которые используются видом, в настоящее время обманчивы и опасны для них», — сказал первый автор исследования доктор Ричард Шерли из Экстерского университета.
Африканские пингвины ищут области низкой температуры и высокого содержания хлорофилла a, что указывает на наличие планктона и, следовательно, рыбы, которая им питается. «Когда-то это были надежные сигналы для поиска богатых пищей вод, но изменение климата и промышленное рыболовство истощили рыбные запасы в этой экосистеме», — объясняют ученые.
Исследователи совместно с коллегами из Южной Африки и Намибии применили спутниковое слежение для наблюдения за 54 несовершеннолетними пингвинами из восьми колоний, представляющих территориальное распределение этих видов.
По словам доктора Шерли, чрезмерный вылов рыбы у берегов Намибии и комбинированное воздействие коммерческого промысла и изменений окружающей среды к западу от Южной Африки резко сократило популяции рыбы, которой питаются пингвины.
Небольшие изменения температуры и солености вод в районе, известном как Бенгальская экосистема, где обитали сардины и анчоусы, заставили их переместиться на сотни километров восточнее.
«Изменение климата и рыболовство преобразуют океаны, но у нас нет полного понимания их влияния», — добавил ученый.
«Наши результаты свидетельствуют в пользу приостановления рыболовства, когда биомасса важных звеньев пищевой цепи падает ниже определенного уровня, и предполагают, что смягчение морских экологических ловушек потребует значительных мер по охране среды».
Статья об исследовании под названием Metapopulation tracking juvenile penguins reveals an ecosystem-wide ecological trap опубликована в журнале Current Biology.