Большое мусорное пятно оказалось ещё больше
За первые два часа экипаж заметил более тысячи больших плавающих мусорных скоплений.
«Хотя нам нужно провести детальный анализ результатов, можно с уверенностью сказать, что всё хуже, чем мы думали, — рассказал основатель The Ocean Cleanup Бойян Слат. — Это подчёркивает необходимость позаботиться о пластике, который попал в океан, потому что он в ближайшие десятилетия превратится в микропластик».
Микропластик — это маленькие частички уже разложившихся крупных пластиковых элементов. В зависимости от тяжести он может находиться в разных слоях воды. Из-за микроскопических размеров его практически невозможно выловить из водоемов.
В прошлом году организация уже проводила океанскую экспедицию на мусорное пятно в Тихом океане. «Я изучала вопросы пластикового мусора в океанах, но никогда не встречала таких загрязнённых мест, как Большое Тихоокеанское мусорное пятно, — поделилась после экспедиции Джулия Райсер, ведущий океанограф The Ocean Cleanup. — С каждым забором сети мы вытаскивали огромное количество пластика». Исследование 2015 года показало, что если человечество не сбавит темпы в загрязнении водоёмов, то в 2050 году в океанах будет больше пластика, чем рыбы.
Мусорное пятно в Тихом океане образовалось из-за океанических течений ещё в прошлом веке и постоянно увеличивается. По консистенции пятно больше похоже на «пластиковый суп». Основная причина его возникновения — то, что использованный пластик выбрасывают, а не отправляют на переработку. Точные размеры «острова» остаются неизвестными. Некоторые исследователи оценивают его диаметр в тысячу миль. По мнению капитана Чарльза Мура, который привлёк внимание общественности к существованию тихоокеанского пятна, «80% мусора в “острове” попало сюда с суши, а 20% — с палуб кораблей».
Мусорный «остров» наносит огромный вред животным и отравляет воду токсинами. Как бороться с этой проблемой? Нужно разобраться с её источником. Для начала необходимо максимально ограничить потребление одноразового пластика и организовать сортировку мусора, что позволит эффективнее справляться со вторичной переработкой. В Евросоюзе за счёт раздельного сбора отходов перерабатывается более 40% отходов. В России — пока лишь 4% всех отходов, поскольку раздельного сбора у нас почти нет.