Потопы в Англии вызвала деятельность человека, заявляют ученые

Зимние потопы, которые поражали Англию в последние два года и погубили несколько десятков жизней, возникли не благодаря природным феноменам, а в результате изменения климата, повысившего шансы возникновения таких катастроф на 43%, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Climate Change.

"Мы выяснили, что экстремальные осадки, такие как дожди в январе 2014 года, будут гораздо чаще происходить по мере изменения климата. Это происходит не только потому, что растет уровень того запаса воды, который могут удерживать в себе реки, но потому, что рост глобальных температур делает атмосферу над Британией более удобной для проникновения областей низкого давления из Атлантики, которые несут за собой дожди", — заявила Натали Шаллер (Nathalie Shaller) из Оксфордского университета (Великобритания).

В последние два года в Британии выпадает рекордное количество осадков в конце осени и в начале зимы, что привело два года назад к настоящему потопу, который погубил жизни несколько десятков людей и нанес весомый ущерб экономике Соединенного Королевства, сумма которого исчисляется в сотни миллионов фунтов. В этом году ситуация повторилась, и с 5 декабря 2015 года Англию захлестнула новая серия наводнений и уровень суточных осадков с запасом побил старые рекорды.

По текущим оценкам, ущерб от текущих наводнений может составить около 6 миллиардов фунтов стерлингов. В свою очередь, правительство Соединенного Королевства в течение ближайших четырех лет намерено выделить 2,3 миллиарда фунтов на восстановление инфраструктуры, пострадавшей от наводнений, но при необходимости эта сумма может возрасти.

Шаллер и ее коллеги, отвечая на призывы публики в Великобритании подготовить более точные прогнозы по вероятности возникновения подобных потопов, проанализировали данные, которые они собрали в ходе потопа 2013-2014 года вместе с добровольцами в рамках краудсорсингового проекта weather @ home, предоставлявших вычислительные мощности своего компьютера для ученых.

Этот массив данных позволил ученым проанализировать состояние погоды в фантастических 134 тысячах различных сценариев, часть из которых была основана на текущем климате Земли, а другие – на основе климатической модели, характерной для доиндустриального периода истории.

Как показали эти расчеты, антропогенное изменение климата и связанные с ним рост температур и изменения в циркуляции воздушных масс заметно повысили шансы на возникновении серии мощнейших проливных дождей в Англии. В среднем, этот шанс повысился на 43%, но при самых неблагоприятных прогнозах он может быть на самом деле выше на 160%, или в 1,6 раза.

Примерно две трети этого эффекта объясняется тепловыми процессами, которые происходят в атмосфере под действием изменения климата, а оставшаяся треть — иными климатическими изменениями в работе погодных систем.

Как надеются ученые, созданная ими климатическая модель и уточненные оценки риска помогут властям Великобритании точнее оценивать потенциальный ущерб и предпринять все меры для того, чтобы следующей зимой быть лучше готовым к очередному наводнению (или его отсутствию).