Индийским слонам решили "задать перцу"
В ходе экспериментов перечная "начинка" закладывается в специально приготовленные дымовые шашки, сплетенные, подобно гнездам, из травянистых волокон. Затем их подвешивают на забитые в землю колья и поджигают.
"Мы убедились, что образующийся едкий дым способен отпугнуть даже самых ретивых любителей поживиться посевами", - призналась журналистам руководитель проекта Нандита Хазарика. По ее словам, перцовые дымовые завесы вряд ли способны нанести какой-то вред животным. Но слоны, обладающие прекрасным обонянием, бросаются в бегство, едва почуяв запах огнедышащий аромат "перцовки" из чили.
В естественных условиях в штате Ассам обитает более 5 тысяч "хозяев джунглей" - рекордное количество для Индии. Однако в последние годы из-за нарастающей хозяйственной деятельности человека их бывшие владения все более сокращаются. Данные космической съемки свидетельствуют о том, что покрытые густой лесной растительностью пространства уменьшились в Ассаме с 1996 по 2000 год на 280 тысяч гектаров. А в результате ужесточается конфликт интересов между местным населением и представителями животного мира. За последние 16 лет жертвами слоновьих рейдов стали свыше 600 человек. Нередко крестьяне, возмущенные визитами "незваных гостей", принимают ответные меры - травят их ядохимикатами, загоняют в смертельные ловушки. Биологи, придумавшие перечные "пугала", надеются с их помощью не допустить, чтобы обострившееся противостояние переросло в войну, в которой не может быть победителей и побежденных.