А / Ареал

Ареал [от лат. area - площадь, пространство] область распространения организмов определенного вида, рода, семейства или какой-либо другой систематической категории.

В настоящее время под действием антропогенных факторов ареал многих видов растений и животных, связанных с естественными экосистемами, уменьшились и стали прерывистыми. В то же время ареал видов, адаптированных к хозяйственной деятельности человека, напротив, расширяются. В степной зоне РФ, к примеру, за последние годы резко сократились и стали прерывистыми ареалы многих видов ковылей (перистого, Залесского, красивейшего, Лессинга), однако расширился ареал устойчивого к выпасу ковыля-волосатика. Ареал исследуются биогеографией (ботанической географией и зоогеографией).

Эти науки используют специальные классификации ареала, которыми отражаются закономерности распределения видов по широтному градиенту (т. е. по зонам — арктическая, таежная, широколиственных лесов, лесостепная, степная, полупустынная, пустынная), по географическим секторам (дальневосточный, восточно-сибирский, западно-сибирский, восточно-европейский, западно-европейский и др.) и по высотным поясам (субальпийский, альпийский и др.). Ареал разных видов различаются по размеру, есть виды-эндемики, которые распространены на небольшой территории (иногда на одной вершине горы), и, наоборот, имеющие ареал, которые охватывают несколько материков.

Широкие ареалы характерны для видов, распространение которых связано с деятельностью человека. Анализ ареала видов естественной флоры и фауны — элемент биологического мониторинга и системы охраны флоры и фауны.