Количество насекомых-вредителей можно оценить по древесине

Исследователи из Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН предложили метод оценки числа вредителей по структуре древесины. Как насекомые, которые питаются листьями, могут повлиять на древесину? Дело в том, что когда у дерева – например, у дуба – исчезают листья, ему кажется, что наступил конец вегетационного сезона, что пришла осень. В соответствии с осенним самочувствием камбий (образовательная ткань стеблей и корней, за счёт которой они растут в толщину) образует полоску уплощенных в радиальном направлении элементов на границе с ранней древесиной. Но затем из спящих почек распускаются новые листья, рост дерева возобновляется, а камбий снова начинает образовывать нормальную древесину. В результате, по словам Булата Хасанова, старшего научного сотрудника лаборатории исторической экологии Института проблем экологии и эволюции, внутри годичного кольца формируется хорошо заметная структура, указывающая на неурочную дефолиацию – исчезновение листьев.

Подобные структуры известны и у других видов деревьев. Например, у хвойных пород происходит изменение плотности древесины внутри годичного кольца: рыхлая, менее плотная ранняя древесина сменяется при дефолиации более плотной, за которой опять следует менее плотная. Это может происходить в ответ на самые разные экстремальные явления, из-за которых дерево может потерять листву: из-за засухи, заморозков во время вегетационного периода, вспышки массового размножения насекомых.

В статье в Dendrochronologia говорится, что структурные изменения в древесине в условиях средней полосы России связаны как раз с деятельностью насекомых-вредителей. Авторы работы предлагают сравнивать образцы древесины деревьев, подверженных и не подверженных действию вредителей (например, сравнивать дуб с ясенем). 

Древесину шлифуют и помещают под стереомикроскоп с подсветкой с 20–40-кратным увеличением, ища области годовых колец с особенностями анатомии. Таким образом удалось выделить несколько вспышек численности насекомых для территории национального парка Югра (Калужская область), случившиеся за последние 150 лет. Возможно, новый метод поможет систематизировать данные о вредителях и поможет, наконец, понять, в чём причины их регулярных нашествий и как с этим можно бороться.

Работа выполнена при поддержке Российского научного фонда (РНФ).