Внешность или голос? Самцы птиц могут обладать только одним "талантом"

Авторы работы, опубликованной в научном издании Royal Society Proceedings B, напоминают, что половой отбор является эволюционным процессом, формирующим черты, которые животные используют для привлечения партнёра.

Известно, что самцы птиц чаще всего завоёвывают сердца дам в период размножения при помощи пения или красочного оперения.

Кристофер Куни (Christopher Cooney) и его коллеги из Оксфордского университета решили разобраться, каким "талантом" различные виды самцов птиц пользуются чаще всего, дабы привлечь самку.

Они записали песни 518 видов пернатых и сравнили их параметры с качествами оперения. В частности, орнитологи изучили, насколько сильно оперение отличается по цвету между самцами и самками каждого вида.

Учёные заметили, что самцы птиц, имеющие по сравнению с самками эффектную "внешность", обычно исполняют менее интересные и более монотонные песни. Другое дело, если самки и самцы одного вида очень похожи друг на друга: в этом случае особи мужского пола выводят более длинные и сложные кантаты.

Пока неясно, почему у птиц развивается лишь одна черта, помогающая им привлекать половых партнёров. Возможная причина кроется в том, что пернатые, обитающие в густых лесах, больше полагаются в вопросе привлечения противоположного пола на песни, нежели на красочное оперение.

Однако анализ Куни не нашёл никакой связи между чертами, помогающими привлекать партнёров, и средой обитания. Так что вопрос остаётся открытым, и будущие исследования помогут найти на него ответ.