Мировые океаны поглощают около четверти всех техногенных выбросов CO2, что делает их крупнейшим долгосрочным поглотителем углерода на Земле. Морская турбулентность усиливает газообмен между атмосферой и океанами, и до сих пор было сложно рассчитать эффект от биологических поверхностно-активных веществ.
Специалисты из Исследовательского совета по окружающей среде, Фонда Ливерхалма и Европейского космического агентства разработали систему, которая сравнивает эффект поверхностно-активного вещества в различных морских водах в реальном времени. С ее помощью они обнаружили, что поверхностно-активные вещества могут уменьшать обмен двуокисью углерода на 50 %.
«Мы исследовали 13 участков Атлантического океана и обнаружили, что биологические поверхностно-активные вещества сдерживают скорость газообмена, вызванную ветром. Чем теплее будет поверхность океана, тем больше поверхностно-активных веществ мы можем ожидать и, следовательно, еще большее сокращение газообмена. Вот почему это открытие так важно», — сказал доктор Райан Перейра из Университета Хериота-Уатта в Эдинбурге.
Ученые отмечают, что поверхностно-активные вещества не обязательно выглядят как нефтяные пятна или пена, и их трудно идентифицировать со спутников. В связи с этим необходимо иметь возможность идентифицировать органическое вещество на поверхностном океаническом микрослое, чтобы можно было достоверно оценить скорости обмена газами, такими как CO2 и метан.
«Объединение результатов нового исследования с доступными спутниковыми данными позволяет нам рассмотреть влияние поверхностно-активных веществ на газообмен по всему Атлантическому океану, помогая контролировать уровень углекислого газа в глобальном масштабе», — заявил доктор Ян Эштон из Университета Эксетера.
Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.