Австралия выделит $34 млн на сохранение популяции коал

По данным Австралийского фонда защиты коал в стране осталось 43 тыс. особей, при том что до заселения страны европейцами в конце 18 века численность популяции составляла, предположительно, более чем 10 млн коал. Исследования показывают, что в Новом Южном Уэльсе популяция животных сократилась на 26% за последние 15-20 лет. На юге Квинсленда только с 1995 по 2009 гг. численность сумчатых уменьшилась на 80% - с 59 тыс. до 11,6 тыс. Государство причисляет коал к уязвимым видам, но в некоторых регионах Австралии они фактически вымерли.

Коалы утрачивают естественную среду обитания из-за вырубки лесов, расширения сельскохозяйственных плантаций, роста городов. Из-за утраты мест обитаний и сокращения пропитания коалы выходят к людям, где они могут стать жертвами нападения собак. Часто на автострадах животных сбивают автомобили.

"Коалы являются национальным достоянием. Нельзя допустить, чтобы у культового национального сумчатого не оказалось будущего", - отметила премьер-министр штата Новый Южный Уэльс Глэдис Береджиклиан.