Открыты многоножки, яд которых убивает до 18 птиц

Об открытии исследователи рассказали в журнале Zootaxa.

Многоножка Apheloria polychroma была обнаружена в лесах Камберлендских гор на юго-западе штата Вирджинии, США. Представители этого вида имеют яркую окраску, привлекающую птиц. Однако тело сороконожки при этом покрыто цианидом, который защищает ее от нападения. По расчетам исследователей, яда одной многоножки достаточно для убийства 18 птиц размером с голубя.

Исследователи отмечают, что такой способ защиты довольно распространен среди многоножек — многие из них в ответ на угрозу начинают вырабатывать синильную кислоту или другие содержащие цианид соединения. Используют их против врага многоножки разными способами — одни просто распыляют вокруг себя, другие сворачиваются, «выжимая» яд из желез, третьи прицельно брызгают на нападающего. Сами многоножки при этом к яду не восприимчивы. Кроме того, многие из неядовитых многоножек мимикрируют под ядовитые виды — приобретают схожий окрас.