Почесывание защитило макак от агрессивных соплеменников
Ученые выяснили, что обезьяны почесываются, когда испытывают стресс, и это почесывание снижает риск проявления агрессии в их адрес на 25 процентов. Статья опубликована в журнале Scientific Reports.
Стресс — это стандартная защитная реакция живого организма на воздействия неприятных факторов (физических или психологических) из окружающей среды. Кроме проявлений на клеточном уровне (выработка стрессового гормона кортизола) стресс также может выражаться внешне: некоторые приматы, такие как, к примеру, хохлатые павианы, склонны интенсивно почесываться при возникновении неприятных для них ситуаций. Внешние признаки стрессовой реакции могут также служить для окружающих сигналом, позволяющим им самим адаптировать свое поведение: например, понять, что рядом есть опасность. То, как именно окружающие интерпретируют видимые сигналы стресса, однако, до конца не изучено.
Авторы новой работы проследили за поведением 45 особей (21 женская и 24 мужские) макак-резусов (лат. Macaca mulatta) с целью определить возможное социальное влияние внешних проявлений стресса. Ученые задокументировали все ситуации, в которых обезьяны чесались, а также, на основании времени, которое две особи проводили вдвоем, выяснили близость каждой отдельной пары обезьян.
Ученые получили систематические результаты, указывающие на то, что почесывание являлось стрессовой реакцией обезьян на возможное недоброжелательное поведение со стороны их сородичей, находящихся выше по иерархии или не имеющих с ними тесных социальных связей. Так, ученые выяснили, что нахождение рядом шести особей, стоящих выше в иерархии, увеличивало чесание резусов на 30 процентов среди особей мужского пола и на 25 — среди особей женского пола. Нахождение среди особей рангом ниже наоборот, уменьшало вероятность того, что обезьяна начинала чесаться на 10 процентов среди особей женского пола и на 15 — среди мужского.
Зависимость вероятности почесывания (в процентах по оси y) от нахождения поблизости определенного числа сородичей (по оси х, слева направо: сородичи, стоящие выше в иерархии, ниже в иерархии и не имеющие близких отношений с изучаемой особью). Красным обозначены женские особи, черным — мужские. Whitehouse et al. / Scientific Reports 2017
Проследив за поведением индивидов, вызывающих у обезьян стресс, ученые также выяснили, что почесывание «отгоняет» возможного агрессора: вероятность проявления агрессивного поведения в адрес индивида, не проявляющего внешних признаков стресса, была 75 процентов, а в адрес почесывающейся особи — на 25 процентов ниже.
Зависимость вероятности проявления агрессивного поведения (в процентах, по оси y) от различия в ранке (слева) и уровня близости (справа). Оранжевым обозначены показатели без почесывания, синим — после почесывания. Whitehouse et al. / Scientific Reports 2017
По мнению ученых, полученные результаты являются важной находкой для понимания развития стресса. Они указывают на важность рассмотрения поведения, вызванного стрессом, не только в рамках регуляции внутренней реакции, но и в качестве некоего социального сигнала, особенно среди узких групп животных, содержащихся в неволе.