Самый крупный грызун всех времен
Более того, загнутые 30-сантиметровые резцы могли выдерживать нагрузку втрое больше, чем создавали жевательные мышцы. Значит, этот грызун резцами, скорее всего, не только измельчал пищу. При весе в тонну грызуны этого вида вряд ли сталкивались с какими-либо угрозами, когда паслись в дельтах рек Южной Америки два миллиона лет назад. Филип и его коллеги предполагают, что Josephoartigasia пускали резцы в ход, вступая в схватку с соперниками, защищаясь от хищников и выкапывая коренья. «То есть зубы у них напоминали слоновьи бивни», — говорит Филип (Бивни у слонов — тоже резцы. — прим. российской редакции). Но вряд ли при росте в полтора метра и трехметровой длине тела эти грызуны рыли зубами норы: скорее всего они не нуждались в убежищах. Из ныне живущих грызунов самым крупным признана капибара.
Иллюстрация: Рауль Мартин.
Фото: Andres Rinderknecht, Ernesto Blanco/commons.wikimedia.org