Таймлапс (timelapse) — техника на грани фото и видео: это кино- или фотосъемка с определенным количеством кадров в минуту, объединенных в один видеоряд. Прежде эта техника применялась, в основном, в научных целях для демонстрации медленно протекающих процессов. Со временем объединение фотографий в видеоряд стало распространенной практикой, и теперь таким образом создается множество зрелищных мини-фильмов.
Остаются актуальными и научно-просветительские задачи. Еще в 2013 году картографический сервис Google Earth создал функцию Timelapse: расположенные в хронологическом порядке спутниковые снимки давали полную картину жизни планеты за несколько десятилетий. Сейчас этот инструмент обновлен, что позволяет еще лучше проследить изменения.
Новая анимированная карта содержит более пяти миллионов изображений: самые старые из них взяты из архива Landsat, а свежие получены со спутников Landsat 8 и Sentinel-2. Итогом работы стало 25 миллионов видеороликов, показывающих поверхность Земли за период 1984—2016 годы.