Переход на летнее время может спасти жизнь коалам
Перевод стрелок, по мнению исследователей, мог бы помочь остановить «коалопокалипсис» путем снижения числа летальных столкновений между коалами и автомобилистами, проезжающими через их территории, которые год от года становятся все меньше. По оценкам, такая мера может сократить количество случаев гибели животных на дорогах на 8 % в будние дни и на 11 % в выходные.
Квинсленд, штат на северо-востоке Австралии, имеет сложные отношения с переходом на летнее время. Практика не наблюдалась там с 1 марта 1992 года, когда трехлетний испытательный срок подошел к концу. Усилия по его возвращению породили петиции, референдумы и даже политическую партию.
«Мы надеемся, что наше исследование заставит правительство Квинсленда рассмотреть преимущества перехода на летнее время», — заявили ученые.
Основное преимущество перехода на летнее время авторы работы видят в его влиянии на трафик. Дело в том, что коалы — ночные животные. В течение дня они спят, а с наступлением сумерек начинают перемещаться по местности, зачастую выходя на дороги. Если с заходом солнца машин будет меньше, это сохранит жизнь не одному коале.
Исследователи изучили данные о транспортных потоках, чтобы оценить, когда проездные пути вокруг Брисбена наиболее загружены. Будний трафик был самым высоким в период с 7:00 до 8:00 утра, а также между 15:00 и 18:00 вечера. В выходные дни самое тяжелое движение было с 11:00 утра до полудня, а затем оставалось относительно высоким примерно до 16:00.
Но некоторые из этих периодов высокого трафика более смертоносны, чем другие. До сих пор большинство инцидентов с участием обитателей дикой природы и транспортных средств наблюдалось в течение первых нескольких часов вечерней темноты. В течение более темных месяцев «время риска» начиналось с 17:00 вечера, в более светлые — ближе к 19:00.
Потом ученые надели на 25 коал ошейники с датчиками спутникового слежения, чтобы проследить за их местоположением в разное время суток. В результате они обнаружили, что активность коал, как и автомобилей, достигала своего пика после полудня и ранним вечером.
Переход на летнее время, по словам исследователей, даст водителям лишний час дневного света, что позволит сократить количество столкновений с коалами в будние дни на 8,1–8,6 %, в зависимости от конкретной дороги, а в выходные на 10,5–11,3 %. Отмечается, однако, что в будни польза может быть меньше из-за темноты во время утренних поездок на работу.
Вовсе необязательно, что полученные результаты применимы к остальным частям Австралии, где модели трафика могут быть различными и дикие животные могут обладать иным циклом сна и бодрствования. Но в любом случае, говорят ученые, властям стоит принимать во внимание коал и других диких животных, когда речь заходит о переходе на летнее время.
Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.