Смертельно опасные змеи оказались способны переплывать океаны

Ученые обнаружили, что ядовитая двухцветная пеламида способна совершать кругосветные путешествия: дрейфуя по волнам, отдельные особи могут преодолеть расстояние в 30 тысяч километров за десять лет. Об этом сообщается в журнале Biology Letters, а коротко об исследовании рассказал National Geographic.

Змея весит всего 100-200 граммов, однако по дальности плавания ее можно сравнить с китом. «Навигацию» она осуществляет за счет хвоста, похожего на весло. Двухцветная пеламида дышит воздухом, но может находиться под водой до трех часов. Она никогда не выползает на землю и при этом обходится без воды несколько месяцев, а ее яд способен убить человека.

Отслеживать перемещения двухцветных пеламид крайне сложно: из ста особей, помеченных в начале 1970-х годов, ученые в итоге смогли выловить лишь четыре. Для того чтобы объяснить, как змеи мигрировали из Юго-Восточной Азии (где они появились в ходе эволюции) в Америку и Африку, французский зоолог Франсуа Бришу (François Brischoux) принял решение смоделировать их миграционные маршруты на компьютере.

Ученый отправил десять тысяч виртуальных змей плыть по морским течениям из 28 точек, где обитают представители вида. После десяти лет «странствий» выжило около 12 процентов особей. Кроме того, размах путешествий соответствовал реальному распределению популяций двухцветных пеламид на планете.