Найдено место с самым большим количеством редчайших видов животных

Ученые обнаружили самую большую коллекцию уникальных видов млекопитающих на одном из филиппинских островов. Из 56 видов животных, проживающих на острове Лусон, 52 вида обитают исключительно в этой местности. Важно, что из известных 56 видов в ходе исследования было открыто 28 новых. Результаты проекта, длившегося 15 лет, опубликованы в научном журнале Frontiers of Biogeography.

Среди новых видов животных, открытых американскими и филиппинскими учеными, четыре вида представляют крошечные древесные мыши с огромными усами, достающими до их лодыжек. Пять других видов мышей похожи на землероек и питаются преимущественно земляными червями.

Лусон, который занимает площадь около 100 тыс. кв. км, является самым крупным островом на Филиппинах. По мнению исследователей, Лусон никогда не был соединен с материком, а виды, обитающие на острове, были изолированы и поэтому могли следовать своими собственными различными тропами эволюции.

Помимо своей изолированности, Лусон запрятан в горах. Горные вершины образуют так называемые «небесные острова» — небольшие зоны с характерной средой обитания, к которой животные в дальнейшем адаптируются. Эрик Рикарт, член команды, работающий в Музее естественной истории штата Юта, сообщает: «На Лусоне есть отдельные горы, на которых проживает до пяти уникальных видов млекопитающих. Это число видов в расчете на одну гору больше, чем для любой страны континентальной Европы. Концентрация уникального биоразнообразия на Филиппинах действительно поражает».

Многие виды животных на Филиппинских островах находятся под угрозой из-за уничтожения их среды обитания и охоты на них. На данный момент ни один из них не является вымирающим, однако, по словам исследователей, их необходимо защитить. Команда ученых тесно сотрудничает с заповедниками и правительством Филиппин. Были приняты многие рекомендации исследователей о расширении и создании новых национальных парков.