По сообщениям местного агентства по защите окружающей среды, концентрация в воздухе сверхмелкой пыли с диаметром частиц до 2,5 микрометров достигала 1000 микрограммов на кубический метр воздуха при норме в 25.
Такая пыль считается самой опасной — она не задерживается в верхних дыхательных путях человека и проникает напрямую в легкие и кровь. По данным агентства «Синьхуа», на некоторых измерительных станциях показатель доходил до 1400 микрограммов на кубический метр.
На севере Китая для отопления традиционно используют энергию, генерируемую угольными электростанциями. Помимо ТЭЦ, воздух загрязняют многочисленные фабрики и автомобили. По словам издания, жители публикуют фотографии серого от вредных выбросов неба в социальных сетях и жалуются на боль в горле.