Страх перед пауками сформировался у людей в результате эволюции

Для наших далеких предков самыми опасными видами пауков были такие, как черная вдова, — небольшие насекомые, которых сложно заметить. «Ядовитые паукообразные населяли Африку задолго до появления гоминоидов (человекообразных обезьян) и существовали там десятки миллионов лет, — говорит Джошуа Нью из Колумбийского университета. — Даже несмертельный укус черной вдовы мог оставить наших далеких предков в недееспособном состоянии на несколько дней или недель, что подвергало их страшной опасности. Потому улучшение бдительности и способности как можно быстрее обнаружить паука были значительным селективным преимуществом».

В ходе нового исследования ученые проверили скорость реакции на пауков в сравнении с другими раздражителями. В опыте приняли участие более 250 человек. Испытуемым предложили посмотреть на ряд абстрактных картинок, которые выводили на компьютерный монитор. Среди них также попадались изображения, вызывающие страх или отвращение. Так, исследование показало, что люди быстрее всего идентифицировали изображения, напоминающие своей формой пауков, нежели, к примеру, мух или иглы.

Впрочем, не все ученые согласны с тем, что боязнь пауков рожденная. Например, профессор психологии из Плимутского университета (Великобритания) Джон Мэй предположил, что пауки так неприятны для человека из-за темного цвета и длинных угловатых лапок, а также из-за того, что эти насекомые двигаются быстро и непредсказуемо. В отличие от ученых из Колумбийского университета Мэй считает, что боязнь пауков развивается на основании социальной обусловленности. По его мнению, дети имеют гораздо больше шансов стать арахнофобами, если видят, что их родители, братья или сестры остро реагируют на этих насекомых.