Кусать до смерти: нежалящие пчелы отправляются в бескомпромиссные рейды
Они могут быть крошечными и лишенными жала, но нет ничего милого и невинного в местном виде нежалящих пчел, когда они идут на войну за желанные, заполненные медом ульи – пишет sciencedaily.com.
Исследование специалиста по поведенческой экологии д-ра Пола Каннингема из Квинслендского технологического университета и молекулярного биолога доктора Джеймса Хереварда из Университета Квинсленда, опубликованное в American Naturalist, выявило, что пчелы «используют свои челюсти, как смертоносное оружие, когда они приближаются к соседним ульям Брисбена, чтобы выгнать их обитателей и ввести туда собственную королеву для правления».
Д-р Каннингем говорит, что атакующие пчелы прибывают в виде роя и воюют при помощи челюстей, блокируя защитников в «мертвой хватке» своими сильными мандибулами.
«Ни атакующий, ни защитник не выживает в этих смертельных схватках один на один, в течение которых на земле можно увидеть ковер из мертвых и умирающих пчел. Это явная борьба количеств, определяющая, кто победит», говорит д-р Каннингем.
«Потребовалось три атаки подряд в течение нескольких недель, прежде чем победили пчелы вида hockingsi».
«Когда они наконец прорвали оборону, то задушили улей огромным роем, безжалостно выбрасывая рабочих особей, трутней и молодых маток. Это была бойня!»
Д-р Херевард сказал, что они ожидали обнаружить две колонии того же вида в состоянии войны.
«Защищающаяся колония принадлежала, как мы и ожидали, виду Tetragonula carbonaria, но атакующая колония оказалась родственным видом родом из более северных земель под названием Tetragonula hockingsi».
Д-р Каннингем рассказывает, что улей затем успокоился, и далее не было никакой борьбы в течение нескольких месяцев, так что они вскрыли его и исследовали генетику нового выводка.
«Там была новая королева, и она была дочерью королевы атакующей колонии».
Исследователи изучили более 250 ульев вокруг Брисбене и нашли доказательства 46 таких бескомпромиссных захватов на протяжении пяти лет.
«И пчелы hockingsi не всегда побеждают», сказал д-р Каннингем.
«У нас еще есть много вопросов, на которые следует найти ответ, например, что же провоцирует атаки, и что происходит с молодняком узурпированного улья – его оставляют в живых и выращивают в качестве рабов или убивают?».
Д-р Каннингем сказал, что лишенные жала пчелы являются важными опылителями и в связи с тем, что медоносные пчелы сейчас под угрозой, важно поскорее наилучшим образом понять привычки этих пчел и их склонность к воздушной войне и территориальности.