Враждующие воробьи-соседи примиряются при вторжении чужаков

Обычные воробьи оказались способными проявлять необычные дипломатические навыки и заключать временные "перемирия" с более слабыми соседями в тех случаях, когда их благополучию угрожает один или несколько сильных воробьев-"агрессоров", которых они не знают, говорится в статье, опубликованной в журнале Biology Letters.

"Мы заметили, что "союзник" не только предпочитает иметь слабого соседа под боком, но и активно пытается избежать его "замены" более серьезным конкурентом. Что самое интересное, мы раскрыли целый набор звуковых сигналов, которые позволяют определить, с кем воробей собирается заключить такой "альянс" и когда это произойдет", — заявил Джеффри Подос из университета штата Массачусетс в Амхерсте (США).

Подос и его коллега Сара Гудвин пришли к такому выводу, наблюдая за жизнью нескольких обычных американских воробьев (Spizella passerina), обитающих на территориях кладбищ, школ и парков по всем Соединенным Штатам. Эти птицы регулярно патрулируют границы своих "владений" и защищают их от соседей и чужаков.

Авторы статьи решили проверить, что произойдет, если на их территорию вторгнется незнакомый им "агрессор", роль которого будет играть муляж птицы, и спрятанный внутри нее аудиоплеер и динамик. Изначально ученые хотели определить, как частота трелей, громкость и другие параметры влияют на поведение птиц, однако они столкнулись с совершенно иным феноменом, который заставил их пересмотреть приоритеты.

Так, примерно в 20% случаев на помощь к птице, чья территория находилась под угрозой "захвата", приходил ее более сильный сосед. Вопреки ожиданиям ученых, "жертва" пропускала своего бывшего конкурента и объединяла с ним силы в борьбе с муляжом птицы. Как утверждают биологи, второй воробей делает это отнюдь не бескорыстно — подобная помощь позволяет ему сохранить слабого соседа и текущий "баланс сил", а не получить нового, более опасного соперника в борьбе за ресурсы и внимание самок.