Частицы пластика оказались смертельно опасны для морских червей

Небольшие кусочки пластика размером в 5 миллиметров значительно ухудшают состояние здоровья и способны вызывать массовую гибель многих морских червей, очищающих грунт на дне морей Земли, что свидетельствует о смертельной опасности пластикового загрязнения для экосистем мирового океана, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

"Эти соединения крайне инертны с точки зрения химии, что означает, что они могут накапливаться внутри. Наши лабораторные исследования стали первым свидетельством того, что микропластики негативно влияют на здоровье морской фауны благодаря попаданию этих частиц внутрь их организма, а также действия продуктов их распада. В следующей работе мы попытаемся выяснить, что происходит в настоящем море", — заявил Ричард Томсон из университета Плимута (Великобритания).

Томсон и его коллеги наблюдали за жизнью и поведением морских червей-пескожилов (Arenicola marina), обитавших в аквариуме, в водах и на дне которого было множество кусочков пластика. Эти черви, как и многие их родичи, являются "санитарами моря", съедая мертвую органику, которая постоянно падает на морское дно.

Авторы статьи решили проверить, как появление пластика повлияет на здоровье этих беспозвоночных. После загрязнения вод и песка пескожилы стали съедать заметно меньше пищи, а также вели себя крайне пассивно по сравнению с червями в чистом аквариуме. Кроме того, ухудшилось и состояние их здоровья, на что указало сокращение запасов жиров в их теле, а также снижение скорости пищеварения.

По словам авторов статьи, ситуация усугубляется тем, что частицы микропластика накапливают на своей поверхности молекулы антибиотиков, моющих средств и других химикатов, потенциально опасных для здоровья живых существ. Вкупе со снижением аппетита у пескожилов, появление дополнительной "нагрузки" на организм может привести к массовой гибели червей, на что следует обратить внимание государству и бизнесу, заключают авторы статьи.