Ученые: улитки становятся забывчивыми в условиях постоянного стресса

Постоянный стресс приводит к тому, что улитки начинают забывать расположение опасных и безопасных участков в аквариуме, что свидетельствует о наличии универсальных для всех живых существ механизмов, объясняющих ухудшение памяти в стрессовом состоянии у людей, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

Сара Дейлсмэн из университета Эксетера (Великобритания) и ее коллеги пришли к такому выводу, изучив работу нервных клеток и узлов в организме обычных прудовых улиток (Lymnaea stagnalis) в условиях стресса. Как объясняют ученые, эти улитки, как и многие другие беспозвоночные, обладают примитивной нервной системой, состоящей из нескольких сотен крупных нейронов, что позволяет легко наблюдать за их работой.

В данном случае источником стресса выступал недостаток кислорода, доля которого в воде была специально понижена. Это заставляло улиток регулярно всплывать на поверхность и дышать воздухом. Когда прудовики делали это, ученые "затыкали" их дыхательное отверстие, что заставляло их погружаться обратно под воду. Биологи измеряли "остроту" памяти улиток по тому, насколько быстро они учились не открывать дыхательное отверстие при всплытии.

Перед экспериментом ученые подвергали часть своих подопечных стрессу, в роли которого выступал либо недостаток кальция, или "перенаселенность" аквариума, или же и то и другое. Сравнив остроту памяти у разных групп прудовиков, ученые обнаружили, что дополнительный источник стресса заметно ухудшал память улиток, а их комбинация вообще препятствовала ее работе.

"Нам крайне важно понять то, как различные формы стресса взаимодействуют друг с другом, так как это именно то, что животные, в том числе и человек, постоянно испытывают в реальной жизни. "Тренируя" улиток и наблюдая за активностью их мозга после стресса, мы обнаружили, что даже единичные стрессовые ситуации значительно ухудшают память, а череда таких случаев — вообще, препятствует формированию воспоминаний", — заключает Дейлсмэн.