Красная ель возрождается в Новой Англии, но почему?
В процессе изучения долгосрочных последствий кислотных дождей и того, запасают ли деревья меньше углерода в результате зимних травм, ученые Лесной службы США и Университета Вермонта получили удивительный результат - три десятилетия спустя, канарейка чувствует себя гораздо лучше – сообщает портал sciencedaily.com.
Снижение численности красной ели было приписано повреждениям, получаемым деревьями зимой, когда листва, предрасположенная к травмам из-за воздействия кислотных дождей, испытывает обморожение и умирает. Исследователи изучали красную ель в Вермонте, Нью-Гемпшире и Массачусетсе. Они обнаружили, что влияние единственной повреждающей зимней травмы в 2003 году продолжало замедлять рост деревьев в Новой Англии в течение трех лет - дольше, чем ожидалось, - и имело значительный эффект на накопление углерода.
Также они нашли то, чего не ожидали. Шокирующим известием оказалось то, что эти деревья отлично себя чувствуют сейчас. Исследователи обнаружили, что рост диаметра в настоящее время самый высокий за всю историю для красной ели: сейчас она растет со скоростью, почти в два раза выше средней за последние на 100 лет – никогда не достигаемые ранее рассматриваемыми деревьями темпы роста. В связи с этим возникает вопрос «почему»?
Теории, которые ученые стремятся проверить, включают вопрос, можно ли отнести поворот в развитии красной ели к сокращению загрязнения, ставшему возможным благодаря Закону о чистом воздухе 1990 года, что позволило уменьшить загрязнения серой и азотом. Другая возможность состоит в том, что красная ель может оказаться одним из природных победителей в условиях изменения климата. Для красной ели теплые зимы означают меньше повреждений листвы, ограничивающих рост. Вопросы для будущих исследований также включают такой – будут ли исторические темпы роста продолжаться, или наступит плато?
Восстановление роста красной ели было описано в исследовании, опубликованном в начале этого года в журнале «Экология и управление лесами».
Наука лесной службы была на переднем крае в определении кислотных дождей и их последствий, и теперь ученые очень рады быть на переднем крае открытия этого замечательного переворота в росте красной ели в Новой Англии. Впрочем, они еще не уверены, является ли это историей успеха для борьбы с загрязнением или развивающейся историей последствий изменения климата.
В дополнение к обнаружению удивительного восстановления роста красной ели, исследователи ответили на давно поставленный вопрос - как же ущерб листве, связанный с травмой зимы 2003 года, повлиял на содержание углерода? Они выяснили, что зимнее повреждение снизило темпы роста деревьев красной ели как минимум на три года и привело в результате к совокупному снижению его содержания по всему ландшафту в количестве, эквивалентному углероду, полученному при сжигании 280 000 000 галлонов бензина.
Исторически красная ель была ценным видом древесины в Соединенных Штатах. Хотя она по-прежнему является основным промысловым видом в Канаде, в США кислотные дожди и изменения в землепользовании привели к потере многих деревьев красной ели.