Рыбные фермы вызывают быстрый подъём уровня моря
Дельты рек могут опускаться, когда старый осадок уплотняется под собственным весом, а вода, несущая новые отложения, сдерживается плотинами или разбирается на орошение. «В результате скорость роста уровня моря достигает сумасшедших показателей», — подчёркивает соавтор нового исследования геолог Джеймс Сивицки из Колорадского университета в Боулдере (США).
То, что воду забирают также для аквариумов, в которых разводят рыбу, до сих пор ускользало от внимания специалистов. «Обычно мы говорим о том, как повышение уровня моря влияет на рыбу, а не наоборот», — почёсывает затылок Стивен Браун из Национальной службы морского рыболовства США.
Равным образом удивлён Роберт Николс из Саутгемптонского университета (Великобритания), соавтор главы о прибрежных зонах доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата 2007 года: «Мне это и в голову не приходило».
Оседание не было упомянуто и в прошлогоднем рапорте Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН о состоянии мировой аквакультуры, отмечает ведущий автор исследования Стефани Хиггинс из Колорадского университета. «Этой точки нет на радаре отрасли, но она должна там быть», — говорит она.
Дельта Хуанхэ опускается уже не первое десятилетие. С 1976 по 2000 год береговая линия отступила на 7 км. В конце 1980-х была возведена дамба 30-метровой толщины, призванная остановить эрозию и защитить нефтяные вышки на суше. Но никто до сих пор не измерял вертикальное оседание и никому ещё не удавалось выяснить истинную причину происходящего.
Г-жа Хиггинс и её коллеги воспользовались спутниковыми радиолокационными изображениями. Этот метод требует жесткой, хорошо отражающей поверхности вроде дороги с твёрдым покрытием, поэтому он используется в основном в городских районах. В данном случае подошли крыши рыбных ферм.
Плотины на Хуанхэ сократили поток наносов до десятой доли нормального уровня, но это, по словам г-жи Хиггинс, даёт всего несколько миллиметров оседания в год. Самое быстрое опускание почвы замечено как раз вблизи рыбных ферм, а не соседних нефтяных месторождений.
На Азию приходится 89% произведённой в неволе рыбы и креветок, и бóльшая часть выращивается в речных дельтах, где нет проблем с грунтовыми водами.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.