Американские ученые: из-за глобального потепления леса теряют способность к регенерации

Постепенное увеличение среднегодовой температуры на планете может замедлить, или даже остановить процесс естественного лесовосстановления в засушливых равнинных районах на западе США, которые пострадали от крупных природных пожаров. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Орегон, сообщает портал Summit County Citizens Voice. Согласно докладу, опубликованному в журнале «Лесная экология и управление», в некоторых случаях привычный лесной покров может превратиться в заросли кустарников или луговой ландшафт.

По мнению ученых, недостаток влаги является одним из главных факторов, отрицательно влияющих на способность хвойных насаждений к регенерации. Большое число природных пожаров и частые засухи, наиболее характерные для климатических моделей западной части США, приводят к «медленной и неуверенной» замене выгоревшего древостоя. Исходя из этого, в данной части страны должен применяться более агрессивный подход в искусственном лесовосстановлении.

Эксперты вели наблюдения в районе реки Метолиус в штате Орегон, где до крупного пожара 2002 года произрастала главным образом сосна и хвойная порода, известная как лжетсуга тиссолистная ((Pseudotsuga taxifolia), а также некоторые другие виды деревьев. «Спустя десять лет после этого возгорания, естественное лесовосстановление на низинных, сухих участках почти остановилось, - заявил научный сотрудник орегонского университета Эрик Додсон. - Некоторая регенерация насаждений наблюдалась на землях, расположенных выше, с большим количеством влаги».

Подобные примеры можно будет найти во многих западных штатах в ближайшие десятилетия, полагают исследователи. Согласно их прогнозу, ситуацию усугубит глобальное потепление - то, что сейчас воспринимается как засуха в некоторых районах станет нормой к концу следующего столетия. В то же время, если леса потеряют способность к самовозобновлению, это приведет к еще большему усилению парникового эффекта.