Изменение климата может перестроить микрофлору почв по всему миру

"Наше исследование важно не только с точки зрения экологии пустынь. Оно показывает, что глобальные изменения (климата) могут изменить места обитания микробов так же, как и ареалы растений и животных, и что мы больше не можем игнорировать судьбу бактерий и других представителей микрофлоры", — пояснил Ферран Гарсия-Пичель (Ferran Garcia-Pichel) из университета штата Аризона (США).

Почвенные корки формируются из-за живущих в земле микробов. Корки защищают почву от эррозии, плюс к тому благодаря микробам в ней накапливаются питательные вещества. Экологи под руководством Гарсия-Пичеля собрали образцы почв в штатах Орегон, Нью-Мексико, Юта и Калифорния, после чего определили их микробный состав.

Ученые предполагали, что в почвенных корках будет доминировать один вид цианобактерий, но наиболее распространенными оказались два схожих, но не близкородственных вида. Ученые пришли к выводу, что их распределение зависит от температуры окружающей среды: микробы вида Microcoleus vaginatus были более теплолюбивы, чем Microcoleus steenstrupii.

Как показывают климатические модели, среднегодовые температуры в этих штатах будут расти со скоростью 1 градус Цельсия в 10 лет. Поэтому через 50 лет теплолюбивые цианобактерии полностью вытеснят своих собратьев.

При этом, в отличие от хорошо известных ученым Microcoleus steenstrupii, теплолюбивые бактерии являются своеобразным белым пятном. Так что, предсказать последствия смены видов для экосистемы исследователи не берутся. И те и другие цианобактерии живут в схожих условиях по всему миру, и ученые полагают, что их реакция на климатические изменения будет сходной.