Изменение климата привело к гуманитарной катастрофе
Действия человечества никак не повлияли на короткие дожди: они не выдались из-за сильной Ла-Ниньи в Тихом океане.
Зато изменение климата затронуло долгие дожди, увеличив вероятность их оскудения. Модель смогла воспроизвести масштаб засухи только с учётом выбросов парниковых газов.
Естественные механизмы, вероятно, тоже играли роль в снижении осадков. По-видимому, на ситуацию повлияла температура поверхности Индийского океана. Увы, эта связь ещё плохо понимается.
В целом, по расчётам учёных, изменение климата несёт ответственность за 24–99% вероятности неудачи долгих дождей.
«Никакой продовольственный кризис нельзя приписать единственной причине, — подчёркивает Трейси Карти из Оксфордского комитета помощи голодающим. — Однако засуха — всегда причина, и это первый случай, когда часть вины за неё была приписана изменению климата. Изменение климата не угроза далёкого будущего: это уже сейчас уже причина роста гуманитарных потребностей».
Исследование говорит о том, что Восточная Африка столкнётся в скором будущем с масштабной засухой, но пока регион медленно приходит в себя. Короткие дожди в конце 2012 года выдались на славу, и, по свежим прогнозам, длинные дожди тоже будут нормальными или по крайней мере не сильно ниже нормы.
Рано или поздно подобные штудии смогут использоваться в суде в делах о возмещении ущерба, причинённого изменением климата. Несколько таких исков уже подано в американские суды. Например, аляскинской деревне Кивалина угрожает более высокая морская волна, и местные жители хотят, чтобы крупнейшие энергетические компании оплатили им эвакуацию.
Но надежда на победу невелика, считает адвокат Трейси Хестер из Хьюстонского университета (США). В суде придётся доказывать, что ущерб связан с выбросом парниковых газов из конкретного источника. «И хотя исследование указывает на человеческую деятельность как фактор, способствовавший восточноафриканской засухе 2011 года, оно не выделяет особого человека, компанию или страну», — подчёркивает юрист.
Страны, которые страдают от изменения климата, всё же могут требовать компенсации или помощи от других благодаря соглашению, заключённому на декабрьских переговорах в Дохе. Но до этого ещё далеко, считает г-н Хестер. Переговорщики пока не придумали действенного средства, которое вынудит производителей парниковых газов платить за чужие убытки — например, за то, что некоторые островные государства южной части Тихого океана могут исчезнуть с лица земли из-за повышения уровня моря.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.