Начало > Эко новости > Динозавры были теплокровными рептилиями: исследование костей млекопитающих проливает свет на физиологию динозавров
Динозавры были теплокровными рептилиями: исследование костей млекопитающих проливает свет на физиологию динозавров
Результаты исследования, проведенного на базе Каталонского института палеонтологии и Барселонского университета, были недавно опубликованы в журнале Nature.
В ходе работы были исследованы линии остановки роста в костях почти сотни представителей жвачных животных, что почти полностью охватило разнообразие этого обширного подотряда. Согласно полученным результатам, присутствие этих линий не является признаком эктотермии (неспособности поддерживать постоянную температуру тела), как считалось ранее, поскольку они встречаются и теплокровных млекопитающих. Таким образом, исследование подорвало ключевой аргумент гипотезы о холоднокровности динозавров.
В работе над исследованием принимали участие Мейке Кёлер - сотрудница Научного исследовательского института Каталонии и Каталонского институт палеонтологии, Ронни Аанес, из Полярного института Норвегии, а также Нэкейн Марин и Ксавье Джордана - из университета Барселоны.
Линии остановки роста выглядят как темные кольца на срезе кости, похожие на годовые кольца деревьев. И в костях изученных млекопитающих, и в древесине они формируются в неблагоприятные периоды (зимой или в сухой сезон), когда рост останавливается в силу недостатка питания. Присутствие таких линий в костях до недавнего времени считалось признаком холоднокровности, поскольку остановка роста связывалась с неспособностью животного поддерживать более или менее постоянную температуру тела в период недостатка пищи.
Как поясняет Мейке Кёлер: "Мы провели действительно серьезное исследование, изучив обширный и разнообразный материал, но изначально мы не предполагали вдаваться в тонкости особенностей терморегуляции динозавров. Мы хотели лучше понять физиологию современных млекопитающих и изучить их зависимость от окружающей среды - выяснить, как температура, осадки и наличие еды и питья влияют на их рост.
Это исследование должно было стать первым шагом к началу дискуссий о физиологии животных, вымерших несколько миллионов лет назад.
Однако в ходе работы исследователи поняли, что их находки в костной ткани жвачных, лишает основания главный аргумент сторонников теории о холоднокровности динозавров. Существует много гипотез, основанных на предположении, что в твердых тканях крупных млекопитающих - типичных теплокровных животных - отсутствуют линии остановки роста, поскольку их динамика их роста не зависит от внешней температуры. А поскольку в костях почти всех известных динозавров эти линии присутствовали, многие ученые заключили, что они были холоднокровными рептилиями.
Опубликованная в Nature статья является первым серьезным исследованием, основанном на изучении млекопитающих, населяющих различные экосистемы, которое демонстрирует, что линии остановки роста не являются признаком холоднокровности, но иллюстрируют изменения метаболизма. По всей вероятности, эти изменения обусловлены сезонными гормональными колебаниями, свойственными всем позвоночным. Таким образом организм регулирует свои потребности в соответствии с доступностью ресурсов в окружающей среде. Несмотря на то, что во многом изменения гормонального статуса заложены на генетическом уровне, их интенсивность зависит и от условий среды, в которой обитает животное. Следует отметить, при этом, что количество осадков, а также пищи и воды оказывает на них большее влияние, чем температура. Данное открытие является первым шагом в новом направлении исследований, направленных на сохранение биологического разнообразия на нашей планете.
"Может показаться удивительным, что до настоящего времени не проводилось исследований, призванных доказать или опровергнуть утверждение, что только в костях холоднокровных животных встречаются эти линии. На самом деле, есть столько вещей, о которых мы не имеем понятия, что наука не может двигаться вперед, не останавливаясь, не возвращаясь назад и не сворачивая. Эта идея давно витала в воздухе, но только наша работа позволила четко сформулировать и подтвердить ее фактами", - говорит Мейке Кёлер.
Существовали исследователи, ставившие эту гипотезы под сомнение, и в научном сообществе в последнее время росла убежденность в том, что линии остановки роста не обязательно говорят об эктотермии. Кроме того, постоянно появлялись свидетельства того, что в костях млекопитающих тоже встречаются такие отметки. Настоящее исследование положило конец сомнениям и спорам.