Пластиковое загрязнение океана недооценивается
Взяв несколько проб, исследователь обнаружил, что ветер заставляет пластик нырять довольно глубоко, а это значит, что все предыдущие оценки пластмассового загрязнения океана, сделанные на основании поверхностных проб, сильно занижены. Десятилетия кропотливой работы - и всё насмарку?
Расчёты, с которыми помогли Тобиас Кукулка из Университета штата Делавэр (США) и другие специалисты, показали, что в среднем данные, полученные на поверхности воды, недооценивают объём пластика в 2,5 раза. При особенно сильном ветре показатель занижался в 27 раз.
И что же теперь делать? Начинать всё заново? Не стоит: авторы предложили простую модель, в которую включены спутниковые сведения о погоде в Мировом океане и которая позволяет пересчитать старые данные с поправкой на ветер. Она же подходит для отбора новых проб - просто учитывает ветер.
В дальнейшем учёные планируют рассмотреть и другие факторы - например, сопротивление движению тела сквозь жидкость, сложную турбулентность океана и высоту волн.
Пластиковые отходы в океане - большая проблема для окружающей среды. Например, у рыбы, наглотавшейся пластика, начинаются проблемы с печенью. Кроме того, частицы пластмассы становятся хорошими домами для бактерий и водорослей, которые вместе с ними путешествуют в другие районы Мирового океана и становятся инвазивными.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.