Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) опубликовало экспертные доклады об экологическом состоянии популяций ластоногих на Аляске и объявило публичное обсуждение, чтобы по его итогам обновить список рекомендованных к охране популяций, говорится в сообщении на сайте NOAA.

NOAA опубликовало специально подготовленные доклады от независимых экспертов о состоянии популяций двух видов тюленей, живущих в Арктике - Кольчатой нерпы (Phoca hispida) и морского зайца (лахтак, Erignathus barbatus). Согласно установленной законом процедуре, в течение 30 дней будет проводиться публичное обсуждение, по результатам которого NOAA составит рекомендательный документ, определяющий природоохранный статус ластоногих. Доклады доступны для ознакомления на сайте организации alaskafisheries.noaa.gov.

Экспертные исследования для докладов были проведены в 2011 году, после предложения включить эти виды тюленей в список находящихся под угрозой. В докладах собраны данные о состоянии популяций этих видов, а также мнения ученых, занимающихся морскими млекопитающими. Помимо этого, в документах приведены климатические прогнозы для мест обитания ластоногих.

Ученые оценивают численность аляскинской популяции кольчатой нерпы (к этому виду относится большинство погибших тюленей) в 259 тысяч особей, а российской популяции в зоне Берингова и Чукотского морей - примерно в 170 тысяч. Общая численность лахтака, по оценкам экспертов, составляет более 450 тысяч особей.

В Красной книге МСОП (Мирового союза охраны природы, IUCN) и лахтак, и кольчатая нерпа относятся к категории "под наименьшей угрозой", наряду с такими видами, как сизый голубь или медоносная пчела. Тем не менее, природоохранные организации США предложили в 2010 году включить их в национальный аналог Красной книги, учитывая неблагоприятное воздействие климатических условий региона, меняющихся в связи с глобальными изменениями климата.

В 2011 году чукотско-аляскинская популяция кольчатой нерпы пострадала от эпидемии, причины которой неизвестны вирусологам до сих пор. Более 150 мертвых тюленей были обнаружены на американском побережье Берингова и Чукотского морей с июля по ноябрь. Основные симптомы болезни - выпадение шерсти, язвы вокруг глаз, носа и на задних ластах, продольные кровоточащие рубцы на теле, апатичное поведение, которое делает их легкой добычей для белых медведей. На российские берега в это же время период вышло необычно много особей - по меньшей мере, 100 тюленей, но повреждения кожи у них отмечались реже и были выражены в меньшей степени.

Ученые прорабатывают несколько версий, чтобы понять причины массовой гибели тюленей. Многочисленные тесты на вирусы, проводившиеся с июля в лабораториях Университета Аляски Фэйрбэнкс (UAF), показали, что наиболее вероятной причиной пандемии, скорее всего, следует считать "тюлений грипп" - штамм H3N8 гриппа А, родственный "птичьему", который нашли в образцах тканей уже нескольких погибших особей. Обсуждается также возможность гибели животных от бактериальных инфекций, возбудители которых попали в организм через язвы на коже.

Последние новости

Популярные новости