Канадские парламентарии в среду намерены публично пообедать тюленьим мясом в знак солидарности с охотниками на тюленей и их борьбой с запретом Европейского союза на ввоз и продажу продуктов тюленьего промысла, сообщает во вторник информагентство Франс Пресс.

Евросоюз 16 сентября 2009 года наложил запрет на ввоз продуктов тюленьего промысла, он должен вступить в силу в 27 странах-членах организации 20 августа 2010 года. В свою очередь, арктические страны, где ведется промысел, утверждают, что добыча находится под контролем и не противоречит принципу устойчивого развития.

Парламентский обед состоится в ресторане на крыше Палаты общин и будет состоять из закуски и еще трех блюд, включающих в себя мясо тюленей.

По словам сенатора Селин Эрвье-Пайетт (Celine Hervieux-Payette), в "историческом" обеде примут участие представители всех четырех политических партий Канады, которые таким образом смогут "продемонстрировать международному сообществу солидарность канадского парламента с теми, кто зарабатывает на жизнь охотой на тюленей".

В ноябре 2009 года один из ресторанов на Парламентском холме в Оттаве добавил в свое меню блюда из мяса тюленей. Ресторан решил использовать мясо тюленей в своей кухне после того, как во время поездки по канадскому Северу в мае 2009 года генерал-губернатор Микаэль Жан отведала нарезанное сердце только что забитого тюленя в знак поддержки традиционного промысла инуитов (эскимосов) в Арктике.

Этот жест был подвергнут резкой критике в Европе, но вместе с тем вызвал заметное увеличение продаж мяса тюленей в рестораны, специализирующихся на деликатесах.

Либералы, консерваторы и новые демократы поддержали это решение и считают, что помимо добавления деликатесов в меню, данное решение - знак всему миру, что Канада поддерживает промысел тюленя, несмотря на угрозу бойкота со стороны многих стран, в том числе Евросоюза.

Ежегодно в мире забивается около 900 тысяч особей. Основным поставщиком продуктов из тюленя является Канада (около 300 тысяч особей в год). В Норвегии разрешено забивать в год около 30 тысяч особей. Примерно столько же разрешается забивать и в России. 18 марта Минприроды России запретило охоту на бельков (тюленей младше одного года).