У австралийских коал обнаружен СПИД
Такое сообщение вызвало едва ли не панику среди экологов, зоологов и общественности. Эти милые безобидные пушистые животные и без этого близки к полному исчезновению. ECOportal уже рассказывал о том, что, возможно, уже через 30 лет коалы могут полностью исчезнуть на Австралийском континенте из-за уничтожения человеком естественной среды обитания коал, а также из-за частых лесных пожаров и сокращения т снижения качества основной пищи коал - эвкалиптовых листьев. Некоторые ученые и вовсе предполагают, что из-за глобального потепления коалы стали более ленивыми и просто не хотят размножаться. Сообщение о том, что среди диких коал может распространяться смертельный вирус СПИДа и вовсе делает судьбу этих сумчатых животных незавидной...
Кроме того, вопрос здоровья коал - это вопрос государственной важности, т.к. коалы, являясь символом Австралии наряду с кенгуру, привлекают огромное число туристов со всего мира полюбоваться этими удивительными животными. Экономика Австралии получает около 1 млрд долларов США ежегодно от туристов, которые приезжают посмотреть на сумчатых медведей.
По последним подсчетам специалистов фонда в настоящее время на воле в Австралии обитает около 43 тысяч этих уникальных сумчатых животных. За последние 6 лет число животных сократилось более чем в 2.5 раза.
Следует отметить, что вирус, аналогичный вирусу СПИДа у человека, ранее уже был обнаружен у некоторых животных. Так, например, ученые считают, что изначально ВИЧ-инфекция была перенесена с животных на человека: о всей вероятности люди заразились вирусом от обезьян в Африке. Таким образом, после выделения вируса СПИДа учеными было высказано предположение, что и среди животных также должны циркулировать сходные или даже родственные вирусы. Впервые ВИЧ был обнаружен в 1985 году в США у содержавшихся в неволе макак-резусов, а затем и у других обезьян, таких как африканские зеленые мартышки, серощекие мангобеи и мандриллы. Так, например, исследования ученых и вирусологов показали, что вирусом иммунодефицита обезьян заражены от 30% до 50% зеленых мартышек, обитающих в Африке. Позже ретровирусы, близкие к вирусу иммунодефицита человека, были выделены в 1986-1987 годах от кошек и телят. Так, по данным вирусологов, кошачьим вирусом иммунодефицита заражены 15-30% взрослых кошек с хроническими инфекциями.
Однако, следует отметить, что все вирусы животного происхождения, аналогичные ВИЧ, для человека никакой практической опасности не представляют. Учеными доказано, что заразиться СПИДом от домашних или диких животных невозможно.