Исследование: население Земли в 2100 году снизится на 2 млрд по сравнению с прогнозом ООН
Авторы исследования прогнозируют, что пик численности населения земного шара придется на 2064 год, когда на планете будет насчитываться примерно 9,73 млрд человек. Затем начнется постепенное снижение, которое будет иметь постоянный характер. В результате в 2100 году на Земле будет насчитываться около 8,79 млрд человек. Сейчас в мире проживает около 7,59 млрд человек.
Как считают ученые, главными причинами столь масштабных демографических изменений станет распространение образования, прежде всего, среди женщин, и более широкое применение средств современной контрацепции в странах Африки, Ближнего Востока и некоторых азиатских государствах. Именно они пока остаются лидерами демографического роста. В результате произойдет снижение среднего уровня рождаемости примерно до 1,7 ребенка на одну женщину, что недостаточно даже для того, чтобы "заместить" родителей после их смерти. Однако в некоторых странах - опять же, прежде всего, в Африке, на Ближнем Востоке и в Азии - уровень рождаемости останется на отметке выше, чем 2,0. Данные регионы станут потенциальными источниками мигрантов, за счет которых Европа и Америка смогут компенсировать свои потери в этом плане. Либерализация миграционного законодательства, а также меры социальной поддержки работающих женщин предлагаются авторами исследования в качестве основных для сохранения численности населения на прежних уровнях.
При этом будет повышаться средняя продолжительность жизни, которая к 2100 году практически по всему миру превысит 74 года. Результатом станет старение населения и снижение в нем доли трудоспособных. Количество людей старше 65 лет к 2100 году составит 2,37 млрд человек, а моложе 20 лет - 1,7 млрд.
Особенно мрачные прогнозы статья содержит для нынешних демографических лидеров. Так, исследование предполагает, что население Китая достигнет к середине века около 1,5 млрд человек, но затем снизится примерно на 48,9% от этого пикового уровня. Население Индии достигнет также 1,6 млрд человек, а затем упадет на 38%. Снижение до 50% от пикового уровня будет также наблюдаться в Италии, Испании, Японии и Таиланде. В то же время, население США снизится всего на 10% от пикового до уровня примерно в 350 млн человек, что выведет их в лидеры по количеству населения трудоспособного возраста.
Впрочем, сами авторы исследования признают, что даже используемая ими методология предполагает очень значительную разницу показателей в различных сценариях. Приведенные выше цифры относятся к базовому прогнозу. При этом наиболее оптимистичный предполагает, что к 2100 году на Земле будут проживать 13,6 млрд человек (что на 2,6 млрд выше прогноза ООН и почти в два раза больше, чем сейчас), а негативный - что население сократится до уровня 63 млрд человек, то есть будет даже меньше, чем сейчас. Авторы при этом в прогнозах фактически экстраполируют в будущее известные показатели рождаемости и продолжительности жизни и влияния на них уровня образования и распространения средств контрацепции, не учитывая возможное воздействие глобальных непредсказуемых факторов, таких как войны, пандемии и изменение климата.