Согласно одной из гипотез, питохуи вырабатывает яд, поедая жуков из рода Choresine. Ими же, вероятно, предпочитают лакомиться и лягушки-древолазы, чья кожа покрыта батрахотоксином (кстати, именно такую защиту выработали ужасные листолазы – одни из самых ядовитых существ на планете).
Похоже, благодаря яду птица неуязвима для хищников и паразитов. Впрочем, для человека ее прикосновение не смертельно опасно, если яд не попадет в кровоток.